Em 2022, o percentual de crianças de até três anos que frequentam a educação infantil atingiu 33,9%, conforme os dados do Censo Demográfico daquele ano. Essa taxa representa um crescimento significativo em comparação ao Censo de 2000, que registrou apenas 9,4%. Os dados foram coletados por meio de um questionário amostral aplicado em 10% dos domicílios do país pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).
Em 2010, a frequência na educação infantil para essa faixa etária era de 23,5%. Apesar do aumento observado, o Brasil ainda não cumpriu as metas estabelecidas pelo Plano Nacional de Educação (PNE), que visa garantir acesso a pelo menos metade das crianças até 3 anos em creches e escolas até 2025.
Apenas 646 municípios no Brasil alcançaram essa meta. Regionalmente, o Sudeste e o Sul se destacam com percentuais acima da média nacional: 41,5% e 41%, respectivamente. Em contrapartida, o Centro-Oeste apresenta uma taxa de 29%, enquanto o Nordeste chega a 28,7%. O Norte é a região com a menor taxa, com apenas 16,6%, inferior à média nacional.
O Censo 2022 também revelou avanços no percentual de crianças de 4 a 5 anos na escola. Esse grupo passou de 51,4% em 2000 para 80,1% em 2010 e alcançou 86,7% em 2022. A desigualdade regional é menos acentuada nessa faixa etária, com quatro regiões acima da média: Nordeste (89,7%), Sudeste (88,9%), Sul (86,7%) e Centro-Oeste (80,5%). O Norte novamente ocupa a última posição com uma taxa de 76,2%, que se aproxima da média nacional.
A meta do PNE para essa faixa etária era a universalização do acesso à educação até 2016, objetivo que também não foi alcançado. A pesquisadora do IBGE Juliana Queiroz destacou que “estamos nos aproximando dessa meta, mas ainda não atingimos 100%”.
Além disso, as taxas de frequência escolar para crianças acima de 6 anos e adolescentes até 17 anos mostraram crescimento entre 2000 e 2022. A proporção de crianças de 6 a 14 anos na escola subiu de 93,1% para 98,3%, enquanto a matrícula de adolescentes de 15 a 17 anos aumentou de 77,4% para 85,3%.
