O transporte de gado vivo dobrou entre 2023 e 2025, apesar das críticas de especialistas em bem-estar animal. A exportação de bovinos vivos atingiu um recorde em 2025, com quase 4 milhões de quilos, segundo a Agrostat, plataforma do Ministério da Agricultura. As vendas de carne bovina superaram 3 bilhões de quilos no ano passado.
O transporte é realizado, em parte, por navios. A maioria dos bois exportados é comprada por outros países para engorda e abate no exterior. O processo é mais caro do que a compra de carne refrigerada, pois os animais ocupam mais espaço e o cliente arca com o restante do valor da produção.
As motivações para essa comercialização incluem a preferência de algumas populações por carne de animais abatidos recentemente e a necessidade de realizar protocolos religiosos específicos para o abate, segundo o presidente da Associação Brasileira dos Exportadores de Gado (Abeg), Lincoln Bueno. O transporte aéreo é utilizado para exportação de bovinos com foco em material genético para reprodução.
